The sleep paradox
Best-selling psychologist Rafael Santandreu explains why obsessing over sleep causes insomnia
Anonymous
El psicólogo Rafael Santandreu lleva más de dos millones de libros vendidos en España, y ahora apunta a uno de los problemas de salud más extendidos del paÃs: el insomnio. Su nuevo manual, *Dormir cuando no puedes dormir*, publicado en junio de 2026 por Grijalbo, defiende una idea que va contra la corriente: la obsesión por dormir bien es, en realidad, lo que impide dormir El Correo Gallego.
El libro llega en un momento crÃtico. Según la Alianza por el Sueño, el insomnio le cuesta a la economÃa española 12.000 millones de euros al año en productividad perdida. El 48% de los adultos españoles no duerme con calidad, y el 14% sufre insomnio crónico, según la Sociedad Española de NeurologÃa La Opinión de Málaga.
La obsesión por dormir es el verdadero problema
Santandreu resume su tesis con una frase directa: "El sueño es como una erección; necesita espontaneidad. Si lo fuerzas, lo bloqueas" Levante EMV. Su argumento central es que el 80% del insomnio tiene causas psicológicas, no biológicas. El problema no es el cuerpo. Es el miedo a no dormir.
También cuestiona los consejos de higiene del sueño — nada de pantallas, habitación frÃa, horarios estrictos. "La higiene del sueño es una matraca", dijo en La Opinión de Murcia. "Los insomnes son los que mejor la cumplen, y son los que no pueden dormir." Según Santandreu, seguir esas reglas crea ansiedad de rendimiento, lo que mantiene al cerebro en alerta máxima por la noche.
El método: intenta quedarte despierto para poder dormir
La técnica central de Santandreu se llama intención paradójica. La idea es sencilla: en lugar de intentar dormir, el paciente intenta activamente quedarse despierto. Al quitar la presión de "tengo que dormir", el cerebro deja de asociar la cama con el miedo. El ciclo natural del sueño puede entonces tomar el control LNE.
Santandreu estudió este enfoque con Giorgio Nardone, el fundador italiano de la Terapia Estratégica. Su método es esencialmente una versión accesible de la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I), que las principales guÃas cientÃficas ya consideran el tratamiento de primera lÃnea por encima de los medicamentos Diario de Ibiza.
España, entre pastillas y un cambio de enfoque urgente
El contexto es importante. España tiene uno de los consumos más altos del mundo de benzodiacepinas, los medicamentos más recetados para el insomnio. Fármacos como el Orfidal o el Lexatin se han convertido en un recurso habitual, pese a sus riesgos de dependencia. La Alianza por el Sueño pide un cambio de modelo: más psicologÃa, menos pastillas El Periódico Mediterráneo.
El doctor Lorenzo Armenteros, de la SEMG, lo enmarca en términos sociales: "El insomnio no es un problema individual... las consecuencias se extienden a todos los sectores de la sociedad." El moderno adulto español duerme de media dos horas menos que a principios del siglo XX, según datos de RTVE citados en la investigación. Un problema individual que se ha convertido en una crisis colectiva La Provincia.
Éxito popular, debate entre expertos
Santandreu es una figura que divide. Médicos como Santiago Dexeus avalan su metodologÃa. Pero algunos psicólogos académicos critican su lenguaje coloquial y la simplificación de patologÃas complejas, calificando sus libros de "autoterapia" con poco rigor cientÃfico La Opinión de A Coruña.
El público, sin embargo, ha votado con su cartera: más de dos millones de libros vendidos en total. Su mensaje — que las reglas rÃgidas del sueño son parte del problema, no la solución — conecta con millones de personas cansadas de cumplir normas sin resultado. Con *Dormir cuando no puedes dormir*, Santandreu convierte un debate clÃnico en conversación nacional Información.
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